Nach dem ersten rot-weiß-roten Gesamtsieg in einem Clubbewerb des Europäischen Baseballverbands 2019 beim im kroatischen Karlovac ausgetragenen Federation Cup verlief der bereits neunte Auftritt in der Clubgeschichte der Dornbirn Indians auf der internationalen Bühne nicht ganz so erfolgreich. Beim in Wr. Neustadt ausgetragenen Turnier des zweithöchsten internationalen Bewerbs für Vereinsmannschaften belegten die Messestädter unter acht Teams den sechsten Rang.
Nach einer 0:18-Klatsche im Auftaktspiel gegen das schwedische Topteam Rättvik Butchers setzte sich der regierende Vizemeister im Nachbarschaftsduell gegen die Therwil Flyers (Schweiz) mit 9:1 durch und feierte gegen die Borgerhout Squirrels aus Antwerpen mit 11:4 den zweiten Sieg.
Für den Einzug ins Halbfinale reichte es allerdings nicht. Da Rättvik im abschließenden Gruppenspiel gegen Therwil mit 4:5 unterlag, hielten drei Teams bei jeweils zwei Siegen. In der internen Tabelle der direkten Duelle setzte sich Rättvik mit 22:5 Runs vor Therwil (6:13) und den Indians (9:19) durch.
Indians-Teammanager Wolfgang Pschorr sagte: "Bei der Endrunde in Kroatien haben wir von dieser Regelung profitiert und sind am Ende Turniersieger geworden. Diesmal mussten wir in den sauren Apfel beißen."
Im Platzierungsspiel um Rang fünf setzte es eine 3:11-Niederlage gegen die Wiener Neustadt Diving Ducks, ihres Zeichens regierender Meister und aktuell ohne Niederlage Tabellenführer der Baseball-Bundesliga.
Bekannter Gegner, neue Gesichter
Apropos Baseball-Bundesliga: Bei der Rückkehr in den Ligaalltag steht am Samstag (13 und 15:30 Uhr) auf der Sportanlage Rohrbach das traditionsreiche Prestigeduell gegen die Hard Bulls auf dem Programm. Zum Saisonauftakt gab es in Hard einen Split: Nach dem 14:6-Erfolg der Indians entschieden die Bulls das zweite Spiel des Doubleheaders mit 8:7 für sich.
Aufseiten der Indians gab es vor der zweiten Saisonhälfte einige personelle Veränderungen. Catcher Zach Strak ist aus privaten Gründen nach Kanada zurückgekehrt. Neuer Mann hinter der Platte wird Jose Cedeno aus Venezuela. Der 21-jährige Südamerikaner spielte drei Jahre lang in den Minor Leagues der Cleveland Guardians und wird kommende Woche in Dornbirn erwartet.
Jose Malave, bisheriger Import-Pitcher aus Venezuela, wird die Indians Anfang kommender Woche verlassen, da sein Aufenthaltsvisum ausläuft. Gegen die Bulls wird er seine Abschiedsvorstellung im Trikot der Dornbirner geben.
Ersetzt wird Malave durch den US-Amerikaner Triston Todorowski. Er spielte für die Southeastern Louisiana University auf höchstem College-Niveau (NCAA Division I). Zudem wird bis Ende Juli der 18-jährige Kalifornier Jan Rasdeuschek die Indians verstärken. Rasdeuschek besitzt die österreichische Staatsbürgerschaft, da seine Mutter in Dornbirn aufgewachsen ist und seit vielen Jahren in Kalifornien lebt.
Pschorr blickt optimistisch auf die kommenden Monate: "Die Mannschaft ist motiviert und hungrig. Wie bereits in der vergangenen Saison ist das Potenzial für Großes vorhanden. Letztes Jahr standen auf dem Weg zum Erfolg zahlreiche Verletzungen im Weg. Bleiben die Spieler gesund, wollen wir nach Möglichkeit natürlich die nationale Krone zurück ins Ländle holen."
Den bislang letzten ihrer insgesamt drei Titel holten die Indians im Jahr 2019. Zusammen mit vier Silbernen und sechs Bronzenen zählen die Dornbirner zu den drei erfolgreichsten Baseballclubs Österreichs.
(VOL.AT)
