Nach vier Siegen in vier Spielen steht Co-Gastgeber Mexiko im Achtelfinale der Fußball-WM. Vor 80.824 Zuschauern im ausverkauften Aztekenstadion gewann "El Tri" in der Nacht auf Mittwoch das Sechzehntelfinale gegen Ecuador verdient mit 2:0 (2:0). Julian Quiñones (22.) und Raúl Jiménez (31.) sorgten bereits in der ersten halben Stunde für die Entscheidung. Die Mannschaft von Teamchef Javier Aguirre ist im bisherigen Turnierverlauf zudem weiterhin ohne Gegentor.
Gewitter sorgt für verspäteten Anpfiff
Die Partie begann mit einstündiger Verspätung, nachdem ein schweres Gewitter mit starkem Regen über Mexiko-Stadt gezogen war. Bei anschließend angenehmen 15 Grad übernahm Mexiko von Beginn an die Kontrolle.
Jiménez verfehlte mit einem Flugkopfball früh das Ziel, wenig später setzte der erst 17-jährige Gilberto Mora einen Abschluss nur knapp am langen Eck vorbei. Ecuador kam zunächst kaum ins Spiel und wurde erst durch einen Schuss von John Yeboah an die Außenstange erstmals gefährlich.
Quiñones und Jiménez treffen vor der Pause
Die Führung der Gastgeber lag bereits in der Luft. Nach einem schnellen Gegenstoß startete der gebürtige Kolumbianer Quiñones aus der eigenen Hälfte und vollendete mit einem präzisen Abschluss zum 1:0. Die Defensive um PSG-Verteidiger Willian Pacho offenbarte dabei deutliche Abstimmungsprobleme.
Nur neun Minuten später erhöhte Mexiko nach einem weiteren gelungenen Angriff. Quiñones bediente Jiménez, der sich die Chance nicht entgehen ließ und mit seinem 47. Länderspieltor auf 2:0 stellte.
Erst gegen Ende der ersten Halbzeit fand Ecuador besser in die Partie. Erneut zwang Yeboah Mexikos Torhüter Raúl Rangel mit einem gefährlichen Abschluss zu einer Parade (40.).
Mexiko bringt Vorsprung souverän über die Zeit
Nach dem Seitenwechsel versuchte Ecuadors Teamchef Sebastián Beccacece mit personellen und taktischen Änderungen, das Offensivspiel zu beleben. Die Mexikaner verteidigten jedoch konzentriert und blieben über Konter gefährlich.
Besonders nach zwei aufeinanderfolgenden Eckbällen hatte Kapitän César Montes das 3:0 auf dem Kopf. Auf der Gegenseite vergab der eingewechselte Kevin Rodríguez rund 15 Minuten vor Schluss die beste Möglichkeit auf den Anschlusstreffer.
Kurz vor Spielende sah Ecuadors Piero Hincapié nach VAR-Überprüfung die Rote Karte. Der Verteidiger war wegen einer Geste während eines verbalen Disputs des Feldes verwiesen worden.
Festung Aztekenstadion bleibt unangetastet
Mit dem Erfolg baut Mexiko seine beeindruckende Heimserie bei Weltmeisterschaften weiter aus. Zehn WM-Spiele hat "El Tri" nun im legendären Aztekenstadion bestritten – acht Siege und zwei Unentschieden stehen zu Buche.
Im Achtelfinale trifft Mexiko in der Nacht auf Montag (2 Uhr MESZ) erneut in Mexiko-Stadt auf den Sieger der Partie zwischen England und der Demokratischen Republik Kongo.
(VOL.AT)
