Mit zwei Kantersiegen zum Abschluss beendete Österreich die erste Alpine International Baseball Trophy (AIBT) in Vorarlberg auf Rang zwei. Nach der klaren Auftaktniederlage gegen Deutschland (0:14) rehabilitierte sich das Team von Head Coach Anthony Bennett eindrucksvoll und fertigte zunächst die Slowakei mit 11:1 sowie zum Abschluss die Schweiz mit 16:1 ab.
Vor allem die Debütanten Moritz Riedmann, Marcel Theiner und Jannik Rudigier nutzten das Heimturnier dabei, um nachhaltig auf sich aufmerksam zu machen.
Spektakel zum Abschluss
"Es wird eine Show", hatte Moritz Riedmann bereits vor dem Turnier angekündigt und der Outfielder der Dornbirn Indians sollte recht behalten. Beim abschließenden Auftritt gegen die Schweiz lieferten die Österreicher vor heimischem Publikum noch einmal ein echtes Offensivspektakel ab.
Bereits im ersten Inning stellte die ABF-Auswahl mit fünf Runs früh die Weichen auf Sieg. Spätestens nach dem dritten Inning war die Partie entschieden. Gleich acht Runs gelangen den Hausherren in diesem Spielabschnitt zum zwischenzeitlichen 15:1.
Den emotionalen Höhepunkt setzte schließlich Riedmann selbst. Der 21-jährige Bundesliga-Home-Run-Leader schickte einen Pitch spektakulär über den Left-Field-Zaun und sorgte mit seinem Solo-Home-Run für den Schlusspunkt zum 16:1-Endstand. "Wir haben aggressiv gespielt und in der Defense gut gearbeitet", resümierte Riedmann nach seinem dritten Länderspiel zufrieden.
Talente drängen nach oben
Nicht nur wegen seines Home Runs dürfte Riedmann das Heimturnier in bester Erinnerung behalten. Drei Hits, neun Total Bases und ein Schlagdurchschnitt von .375 unterstrichen die starke Form des Dornbirners. Auch Indians-Teamkollege Marcel Theiner präsentierte sich in bestechender Verfassung und verbuchte vier Hits bei einem AVG von .444.
Besonders emotional verlief das Wochenende auch für Hard-Bulls-Talent Jannik Rudigier. Der erst 16-jährige Catcher feierte beim 11:1-Erfolg gegen die Slowakei in seinem Heimstadion in Hard nicht nur sein Debüt im Männer-Nationalteam, sondern verbuchte dabei auch gleich den ersten Hit seiner Karriere im Nationaldress.
"Die AIBT war der Startschuss für unsere Auswahlphase Richtung Europameisterschaft 2027", erklärte Head Coach Anthony Bennett. "Wir wollten sehen, wie sich unsere jungen Spieler auf internationalem Niveau schlagen. Und wir haben wirklich viele Talente gesehen, die nach oben drängen."
Werbung für den Baseballsport
Auch organisatorisch fiel die Premiere der Alpine International Baseball Trophy durchwegs positiv aus. Die beiden Bundesliga-Vereine Dornbirn Indians und Hard Bulls stemmten gemeinsam mit dem österreichischen Verband ein internationales Baseballfest, das an allen drei Tagen zahlreiche Zuschauer anlockte.
"Solche Veranstaltungen sind enorm wertvoll für den Baseballsport in Österreich", betonte Bulls-Präsident Andreas Rudigier. "Sie schaffen Aufmerksamkeit, motivieren den Nachwuchs und zeigen, welches Potenzial unser Sport hat." Auch Indians-Vorstandsmitglied Peter Luger zeigte sich zufrieden: "Es war ein rundum gelungenes Wochenende."
Dass die AIBT keine einmalige Sache bleiben soll, deutet sich bereits jetzt an. Laut ABF-Vizepräsident Phil Weller signalisierten alle vier Nationen Interesse an einer Fortsetzung im kommenden Jahr. Sehr zur Freude von Moritz Riedmann: "Die drei Tage waren richtig cool. Von mir aus können gerne noch weitere Turniere bei uns stattfinden."
(VOL.AT)
