Der US-Pilot Chesley "Sully" Sullenberger, der 2009 mit einer spektakulären Notwasserung auf dem Hudson River weltweit bekannt wurde, hat seine Alzheimer-Erkrankung öffentlich gemacht. Die Diagnose wurde nach seinen Angaben im August des vergangenen Jahres gestellt.
Diagnose im frühen Stadium
Der heute 75-Jährige veröffentlichte die Nachricht auf seiner Website sowie in einem Interview mit dem US-Magazin People. Die Erkrankung befinde sich in einem frühen Stadium.
"Es ist ein frühes Stadium", erklärte Sullenberger. Derzeit falle es ihm mitunter schwer, sich an Namen zu erinnern, kürzlich erzählte Geschichten zu behalten oder gut zu schlafen. Er wolle offen über seine Erfahrungen sprechen und hoffe, damit andere Betroffene zu ermutigen. "Wir werden gemeinsam mutig sein", sagte er.
Weltweite Bekanntheit durch Notwasserung
Sullenberger wurde am 15. Jänner 2009 international bekannt, als er einen Airbus A320 der US Airways auf dem Hudson River in New York notwasserte. Kurz nach dem Start waren Vögel in beide Triebwerke geraten, wodurch die Maschine ihren Antrieb verlor.
Bei der Notwasserung kamen alle 150 Passagiere sowie die fünf Besatzungsmitglieder mit dem Leben davon. Sullenberger verließ das Flugzeug nach eigenen Angaben erst, nachdem er sich vergewissert hatte, dass sich niemand mehr an Bord befand.
Buch und Verfilmung
Die außergewöhnliche Rettungsaktion machte den ehemaligen Militärpiloten weltweit bekannt. Später veröffentlichte Sullenberger seine Autobiografie "Man muss kein Held sein", die als Vorlage für den Film "Sully" von Regisseur Clint Eastwood diente. Die Hauptrolle übernahm Tom Hanks.
Nach seinem Ruhestand im Jahr 2010 engagierte sich Sullenberger weiterhin als Experte für Flugsicherheit und Unfalluntersuchungen.
Alzheimer ist die häufigste Form der Demenz. Die Erkrankung führt zum fortschreitenden Absterben von Nervenzellen im Gehirn und kann unter anderem Gedächtnisprobleme, Sprachstörungen sowie Orientierungsprobleme verursachen.
(VOL.AT)
